Identificação e purificação de um vírus-de-granulose em lagartas-do-cartucho-do-milho

Resumo

Foi constatada a presença de um vírus-de-granulose (VG) infectando lagartas-do-cartucho-do-milho, Spodoptera frugiperda (Lepidoptera: Noctuidae) (Smith, 1797), VGSf, na região de Sete Lagoas, MG. Extratos de lagartas infectadas com vírus mostraram ser patogênicos, chegando a causar até 100% de mortalidade em lagartas de três dias de idade, criadas artificialmente em laboratório. A identificação do vírus foi feita através de microscopia eletrônica, e os resultados mostraram tratar-se de um vírus-de-granulose, o qual pertence ao género Baculovirus e caracteriza-se por apresentar suas partículas oclusas individualmente em uma cápsula de proteína, formando estruturas características chamadas "corpos de inclusão" (CIs). A purificação do vírus, feita através de centrifugações diferenciais e em gradientes de sacarose, mostrou ser possível obter cerca de 22 mg de CIs do vírus por lagarta infectada. Dada a sua patogenicidade, grande quantidade de CIs por lagarta infectada e facilidade de purificação, o vírus em estudo apresenta um grande potencial para ser utilizado como bioinseticida no controle da lagarta-do-cartucho.