INTRODUÇÃO

Resumo

Comemoramos o fechamento de mais um volume dos Cadernos de Ciência & Tecnologia numa conjuntura de crise financeira que muito penalizou as instituições de P&D no decorrer de 2002. Quando este número estiver circulando, o País já terá um novo presidente, do qual a comunidade científica e a nação esperam uma atitude mais afirmativa em apoio à produção científica e tecnológica. As instituições de ensino e pesquisa não podem continuar sujeitas a cortes orçamentários que afetam negativamente o ritmo de suas atividades, como os que aconteceram nos últimos meses.

Antes de apresentar os artigos deste número queremos lembrar que 2003 será o ano 20 dos Cadernos de Ciência & Tecnologia. Uma notável façanha, haja vista a tradição dos periódicos científicos dos países em desenvolvimento que mal conseguem completar 10 anos de edições ininterruptas. Para celebrar, no próximo ano estaremos lançando um número especial sobre Ciência & Tecnologia no Brasil, enfatizando aspectos da globalização, integração regional, autonomia, sustentabilidade, competitividade, além de questões institucionais e modos de construção do conhecimento.

Abrindo este número, Geraldo Stachetti Rodrigues, Clayton Campanhola, Paulo Choji Kitamura apresentam "Avaliação de impacto ambiental da inovação tecnológica agropecuária: um sistema de avaliação para o contexto institucional de P&D". O sistema proposto, denominado Ambitec-Agro é descrito como uma ferramenta de aplicação simples e barata, de amplo alcance, podendo ser aplicada a todas as tecnologias agropecuárias. A sua limitação é aplicar-se apenas à avaliação de aspectos ecológicos, deixando de fora outras dimensões da sustentabilidade. Entretanto, os autores já estão construindo um novo instrumento que possibilita avaliar impactos nas dimensões social e econômica, além da ambiental. Essa versão mais complexa que utiliza multicritérios de avaliação encontra-se em fase de validação.

A questão da sustentabilidade está presente também no artigo "Arranjos institucionais e a sustentabilidade dos sistemas agroflorestais: a importância das formas de organização" de Saulo Barbosa Lopes e Jalcione Almeida. São analisados níveis e padrões de sustentabilidade de sistemas agroflorestais nos vales dos Rios Caí e Taquari, no Rio Grande do Sul, bem como a influência dos formatos tecnológicos e arranjos institucionais que dão suporte à organização desses sistemas. Para os autores, o método utilizado foi eficaz porquanto possibilitou a determinação de diferentes padrões de sustentabilidade entre os sistemas agroflorestais estudados, permitindo também a comparação entre os arranjos institucionais, formatos tecnológicos, padrões e índices de sustentabilidade dos mesmos. Entretanto, os autores se mostram cautelosos quanto à possibilidade de generalização dos resultados obtidos, por admitirem incipiente o trabalho de escolha, constituição e composição dos indicadores de sustentabilidade.

O artigo de Alfredo José Barreto Luiz, "Meta-análise: definição, aplicações e sinergia com dados espaciais", insere-se como uma contribuição de alcance metodológico para os interessados em discutir procedimentos da pesquisa científica. Apresentada como um método quantitativo que combina resultados de pesquisas anteriores para sintetizar conclusões ou extrair novas conclusões, o autor faz questão de diferenciar a meta-análise da simples revisão bibliográfica. Ressalta que, apesar da larga aplicação em nível internacional, a técnica é praticamente ignorada pelos pesquisadores brasileiros, notadamente da área agropecuária. Mas ele adverte que não se trata de panacéia, mostrando que a ferramenta não é infalível e não deve ser transformada em um fim em si mesma.

Segue-se o artigo de Francisco Benedito da Costa Barbosa intitulado "Biotecnologia molecular e novo padrão de financiamento: possibilidades para pesquisa da fusariose da pimenta-do-reino". Depois de relatar a importância econômica da cultura da pimenta-do-reino no Estado do Pará, o autor focaliza o problema da fusariose, doença cujo controle não tem tido sucesso mediante a aplicação de métodos tradicionais de melhoramento genético. Para ele, o controle da fusariose tem maiores possibilidades de êxito se forem realizadas pesquisas baseadas em técnicas de biotecnologia de segunda geração. Esse seria o caminho para a obtenção de cultivares tolerantes à moléstia, possibilitando melhoria da rentabilidade econômica, com menor potencial de danos ao meio ambiente. Mas para se chegar a tanto, seria preciso rever o padrão atual de financiamento de pesquisas, a fim de possibilitar o custeio da capacitação de recursos humanos e melhoria da infra-estrutura.

Fechando a seção de artigos, Magda Aparecida de Lima discute um tema que tem sido motivo de preocupação para toda humanidade, mormente agora depois do admitido fracasso da Conferência Rio +10 recentemente realizada na Austrália. O artigo "Agropecuária e as mudanças climáticas globais: caracterização do problema, oportunidades e desafios" apresenta três vertentes de análise: primeiro, discute a vulnerabilidade da agropecuária à mudança do clima; depois, a contribuição da agricultura para o efeito estufa e, por último, apresenta algumas opções com vistas à redução do impacto da agropecuária sobre o clima. Ela não deixa de apontar desafios científicos e tecnológicos que devem pautar as políticas públicas voltadas para o desenvolvimento econômico combinado com o equilíbrio climático global.

Na Seção Debate, temos duas reflexões centradas na Lei Agrícola Americana de 2002: Carlos Nayro Coelho faz uma breve recapitulação da política governamental de apoio à agricultura americana, até chegar à Lei Agrícola de 2002, discutindo as conseqüências desfavoráveis para a agricultura brasileira e sugerindo estratégias para o Brasil enfrentar esse problema. O texto de Fritz Barros "Subsídios, transferências e farm bill" reporta-se à discussão conceitual sobre diferenças entre subsídios e transferências, alertando sobre a importância dessa distinção na eventualidade de se recorrer à Organização Mundial do Comércio contra os efeitos negativos dessa Lei para os produtos agrícolas brasileiros de exportação.

Na seção Resenha, Jairo Silva em "O futuro do melhoramento de plantas" comenta Designing Crops for Added Value, editado pela American Society of Agronomy, Crop Science Society of America e Soil Science Society of America, sob a coordenação de C. F. Murphy e D. M. Peterson.

Para concluir, deixamos registrado o nosso mais grato reconhecimento a todos que contribuíram para concretizar as três edições deste volume 19, principalmente os nossos pareceristas, cuja contribuição graciosa é a garantia do bom nível dos artigos editados em nosso periódico.