Biologia molecular de baculovírus e seu uso no controle biológico de pragas no Brasil

Resumo

Os baculovírus são vírus patogênicos a insetos, encontrados principalmente na ordem Lepidoptera. A família Baculoviridae é taxonomicamente dividida em dois gêneros: Nucleopolyhedrovirus e Granulovirus, que diferem pela morfologia do corpo de oclusão. Os nucleopoliedrovírus (NPV) possuem corpos de inclusão poliédrica (PIB), contendo múltiplas partículas virais, enquanto os granulovírus (GV) contêm, em geral, partículas únicas, ocluídas em corpos protéicos de forma ovóide. Durante o ciclo de vida são produzidos dois tipos de progênies virais: BV ("Budded Virus") e PDV ("Polyhedra Derived Virus"), que são essenciais para o processo de infecção e propagação do vírus. Os baculovírus têm sido empregados no controle de pragas e, por serem específicos e restritos a invertebrados, são considerados agentes seguros de controle biológico. Recentemente têm sido amplamente utilizados como vetor de expressão de genes heterólogos por produzirem e processarem, em grande quantidade, proteínas de procariotos e eucariotos. Além disso, técnicas de DNA recombinante têm permitido a produção de inseticidas virais geneticamente modificados. Este trabalho constitui uma revisão sobre a taxonomia, estrutura, replicação e biologia molecular de baculovírus e sobre seu uso como bioinseticida no Brasil.