Sistemas agroflorestais na Ásia tropical

Ray Wijewardene

Resumo


Tradicionalmente, as florestas supriram o homem das regiões tropicais com o alimento, o combustível e a forragem para os animais. Com o aumento das populações, entretanto, aumentaram as áreas sob agricultura aberta, e houve importação de um modelo agrícola desenvolvido para áreas de clima mais ameno. Isto reduziu os períodos de pousio e o tempo para a recuperação natural dos solos. O decréscimo resultante na produtividade foi agravado através da erosão causada pelas chuvas tropicais sobre os solos desnudos. A panacéia da tecnologia de altos insumos usando, principalmente, produtos importados não pode ser mantida, particularmente devido ao rápido aumento dos preços do petróleo e seus derivados, dos quais tanto os insumos quanto o seu transporte dependem. Para agravar, esta tecnologia falhou no que diz respeito ao suprimento das necessidades rurais de combustível e forragem. A alternativa lógica, agora tardiamente sendo pesquisada, é a aceleração da prática secular do sistema de pousio, através de reflorestamento sistemático  e integralmente ligado a um sistema agrícola produtivo. A técnica envolve o plantio de linhas de árvores de crescimento rápido e habilidade de rebrota (preferencialmente fixadoras de N2), com faixas intercalares de 2 a 5 metros de largura, nas quais as culturas são plantadas após cultivo mínimo. As faixas são continuamente adubadas com podas das árvores que, então, reciclam os nutrientes lixiviados para o subsolo. A técnica permite aliviar os efeitos da alternância de estações secas e chuvosas dos trópicos, através do rápido crescimento da cobertura vegetal que resfria o solo. A estação chuvosa é usada para o crescimento da cultura sobre o solo fértil e protegido das faixas intercalares. É sabido que, pelo menos, uma cultura pode ser continuamente crescida a cada ano, nas faixas intercalares, mantendo produtividade adequada com um mínimo insumo externo. A pesquisa agora se direciona em aumentar a produtividade para duas culturas anuais, onde uma distribuição de chuva bimodal permitir. A aplicação desta técnica está também sendo estudada nas regiões populosas e deflorestadas ao redor dos Himalaias, onde árvores fixadoras de N2 apropriadas estão sendo plantadas em linhas ao longo dos terraços. Isto fornece ao fazendeiro um suprimento contínuo de lenha, bem como folhagem para forragem e cobertura morta, enquanto protege os terraços da erosão. Os objetivos para conseguir um sistema agroflorestal integrado e produtivo, tanto para lenha e forragem como para alimento, estão sendo alcançados. Seu manejo para máxima eficiência está agora sendo pesquisado.


Palavras-chave


leguminosas arbóreas; fixação de N2

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