QUANTO VALE AQUILO QUE NÃO TEM VALOR? VALOR DE EXISTÊNCIA, ECONOMIA E MEIO AMBIENTE

Resumo

Não tem havido espaço no raciocínio econômico para a idéia de valorar alguma coisa que não seja diretamente "consumida". O artigo clássico de John Krutilla (1967) argumentava que as variáveis incluídas na "função utilidade" de uma pessoa não devem ser restritas à quantidade de bens e serviços ordinariamente consumidos. Entende-se por valor existência a parte do valor de um bem ou serviço ambiental que independe do seu uso presente ou futuro. Não obstante, alguns economistas têm recomendado que seja abandonado o uso de valor de existência por causa de problemas teóricos e empíricos. Outros contra-argumentam indicando que um processo de tomada de decisões não pode prescindir de estimativas do valor de existência, extremamente relevante em certas situações. Este ensaio contribui para o debate, sumariando e analisando, criticamente, as posições em conflito. Defende a necessidade de estimar o valor de existência de bens e serviços ambientais. Discute, então, aspectos metodológicos que devem ser considerados em qualquer tentativa de valoração.

VALUING THINGS THAT DO NOT HAVE VALUE.
EXISTENCE VALUE, ECONOMICS AND ENVIRONMENT.

ABSTRACT
Economic thinking has not paid too much attention to those goods and services that are not directly consumed. In his seminar paper, John Krutilla (1967) argued that variables included in a consumer's "utility function" should not be restricted to the amount of effectively consumed goods and services. Existence value can be defined as the portion of the value of a thing that is independent of its use, in the present and/or in the future. Nevertheless, some economists have recommended that estimate of existence value should be abandoned due to theoretical and empirical difficulties. Others have argued that existence value can be very relevant in some situations and must be measured. This paper contributes to this debate, critically reviewing the state-of-the-art literature on the subject. Methodological aspects of valuation of existence value are also discussed. It is argued that it is necessary to estimate the existence value of environmental goods and services.