INTRODUÇÃO

Resumo

Há exatamente um ano, neste mesmo espaço, tivemos a satisfação de anunciar o resultado de uma pesquisa da Folha de São Paulo, publicada em 12/09/99, que apontou os 494 cientistas brasileiros de maior influência na pesquisa mundial, ou seja, aqueles mais citados de acordo com os registros do Institute for Scientific Information - ISI. Figurava nesse rank, na lista de Bioquímica, com 2.796 citações, a pesquisadora Johanna Döbereiner, da Embrapa Agrobiologia, a mulher mais bem colocada entre seus pares, o que foi motivo de orgulho para todos nós.

Enquanto nos preparávamos para fazer o texto introdutório desta edição, fomos surpreendidos pela notícia do falecimento da Dra. Johanna Döbereiner, fato que entristece a comunidade acadêmica, além de representar uma dura perda para a pesquisa científica e tecnológica deste país, tão carente de valores de tal grandeza.

Em sua homenagem, deixamos de fazer a tradicional apresentação dos textos que compõem esta edição, abrindo espaço para o perfil da saudosa colega, traçado por Maria Cristina Prata Neves, chefe da Embrapa Agrobiologia, no dia de sua morte, em 5 de outubro de 2000.

Johanna Döbereiner - 49 Anos dedicados à Pesquisa em Microbiologia do Solo Johanna Döbereiner nasceu na Checoslováquia, estudou Agronomia na Universidade de Munique, emigrando para o Brasil em 1951, quando começou a trabalhar no Laboratório de Microbiologia de Solos do antigo DNPEA, do Ministério da Agricultura. Tornou-se cidadã brasileira em 1956, e completou sua pós-graduação na Universidade de Wisconsin, em 1963.

De 1963 a 1969, quando poucos cientistas acreditavam que a fixação biológica de nitrogênio (FBN) poderia competir com fertilizantes minerais, J. Döbereiner , liderando um grupo de estudantes, começou um programa de pesquisas sobre os aspectos limitantes da FBN em leguminosas tropicais. Desde então, a maioria das pesquisas nesta área, nas regiões tropicais tem sido, de alguma maneira, influenciada pelas descobertas da Dra. Döbereiner ou estimulada por seu entusiasmo.

O programa brasileiro de melhoramento da soja, iniciado em 1964, também foi influenciado, entre outros, pelos trabalhos da Dra. Döbereiner. Tornou-se o programa de melhoramento de soja de maior êxito, totalmente baseado no processo de FBN. Sem o uso de adubos nitrogenados o Brasil pode competir com sucesso no mercado internacional, tornando-se o segundo produtor mundial de soja. Esse fato tem representado uma economia anual de mais de um bilhão de dólares em fertilizantes nitrogenados.

A crise de energia renovou o interesse na pesquisa sobre FBN e por extensão nas associações entre gramíneas e microrganismos diazotróficos. A Dra. Döbereiner tem estado no centro destes estudos, desde as descobertas iniciais da ocorrência de Azotobacter paspali em associação com raízes de Paspalum notatum, até as associações de varias bactérias diazotróficas em simbiose endofítica com gramíneas e espécies tuberosas. Estes estudos levaram à descoberta de 9 espécies de bactérias diazotróficas associadas a gramíneas, cereais e tuberosas.

Os resultados mais espetaculares com gramíneas foram observados com algumas variedades de cana-de-açúcar, capazes de apresentar altas produções, acima de 160 t/ha, com até 200 kg de N derivados de sua associação simbiótica com bactérias diazotróficas.

Segundo matéria do jornal Folha de São Paulo (21/05/95), Johanna Döbereiner é a sétima cientista brasileira mais citada pela comunidade científica mundial (e a primeira entre as mulheres).

Embora sua contribuição científica seja enorme, este não é o aspecto mais relevante da sua carreira: sua liderança e entusiasmo tem sido ainda mais importantes, não somente para o Centro Nacional de Pesquisa de Agrobiologia, que é um produto direto da sua liderança, mas também para todos os cientistas que ela treinou, muitos dos quais também alcançaram posições de destaque na comunidade científica.

O seu trabalho tem sido reconhecido mundialmente, de várias maneiras, como atestam a ampla lista de prêmios, homenagens e distinções, tanto nacionais como internacionais (Doutor honoris causa pelas Universidades da Florida e UFRRJ, membro das Academias Brasileira de Ciências, de Ciências do Vaticano e de Ciências do Terceiro Mundo, prêmio Frederico de Menezes Veiga, prêmio Bernard Houssay-OAS, prêmio de Ciências da UNESCO, prêmio México de Ciências e Tecnologia, Ordem do Rio Branco, Ordem do Mérito Judiciário Nacional, Ordem do Mérito da República Federal da Alemanha.

Mas acima de tudo, aqueles que souberam entender a personalidade forte da Dra. Johanna Döbereiner se orgulham de sua amizade, sua capacidade de encorajamento e sua dedicação ao trabalho, que ela encarou sempre com a alegria e o entusiasmo de alguém saindo de férias.

Johanna era mais que uma líder, era uma mãe para muitos de nós (uma avó para os pais jovens), uma grande amiga e motivo de muito orgulho para todos nós.

Manifestamos a nossa solidariedade à família enlutada, na pessoa do Dr. Jürgan Döbereiner, também pesquisador da Embrapa, fundador e editor durante muitos anos da Revista Pesquisa Agropecuária Brasileira - PAB.

Para concluir, uma boa notícia: acabamos de receber uma carta do CABI Information, uma divisão do CAB International, cientificando-nos que os Cadernos de Ciência & Tecnologia foram aceitos para indexação em sua base dados, depois de passar por um crivo rigoroso baseado em critérios de produção potencial, valor científico e origem geográfica. O conteúdo dos CC&T foi considerado também atual e relevante para as áreas de interesse do CABI.

Motivados por essa informação, esperamos que os nossos colaboradores - autores de artigos e pareceristas - se sintam ainda mais estimulados a continuar prestigiando os CC&T.

O nosso próximo número será dedicado à questão da transgenia e seus impactos na sociedade moderna. Não poderia haver melhor forma de os Cadernos de Ciência & Tecnologia iniciarem o terceiro milênio. Até lá!